De wereld zit vol met wonderen. Je bent ongetwijfeld bekend met veel historische plekken die over de hele wereld te vinden zijn. Als je geluk hebt, heb je zelfs een aantal van deze plekken bezocht. Maar de volgende keer als je over de Millennium Bridge in Londen loopt, het Vrijheidsbeeld bekijkt of je probeert voor te stellen hoe het voor gladiatoren in het Colosseum moet zijn geweest, moet je niet vergeten dat veel van deze bouwwerken tot stand zijn gekomen uit de inkomsten van loterijen. Een deel van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden zijn deels of volledig gesubsidieerd uit lotto-inkomsten.
De Chinese Muur
De Chinese Muur wordt als een van de Zeven Wereldwonderen van de Middeleeuwen gezien. Een machtige plek die over een afstand van duizenden kilometers te vinden is. Oorspronkelijk gebouwd tijdens de Qin Dynastie om te voorkomen dat rebellen uit het Noorden land zuidelijk van de muur konden veroveren. De Chinese Muur is zo groot dat je het volgens velen vanuit de ruimte zou kunnen zien.
Indrukwekkender is dat de Chinese Muur er niet zou zijn geweest zonder loterijen. Als we historische literatuur mogen geloven, was er door de oorlog weinig geld over voor de muur. Tijdens de Han Dynasty besloot Cheung Leung daarom een Nationale Loterij te organiseren op basis van het spel Keno. Een spel dat overigens nu zeer populair in online casino’s is. De inkomsten uit deze loterij werden gebruikt om de Chinese Muur te kunnen betalen.
Alhoewel het eerste deel van de Chinese muur zo’n 2200 jaar geleden opgeleverd werd, duurde het jaren voordat de Chinese Muur helemaal af was. Iedere generatie bouwde weer zijn eigen stuk aan de Chinese Muur vast. Ondertussen worden nog altijd projecten gesubsidieerd met de inkomsten uit loterijen in China.
Het Vrijheidsbeeld
Het Vrijheidsbeeld is een van de meest bepalende monumenten die je op deze aardbol kunt vinden. Maar liefst vier miljoen bezoekers reizen jaarlijks naar het Vrijheidsbeeld af. Het is daardoor een van de vijftig populairste bezienswaardigheden voor toeristen. Het is lastig om voor te stellen dat het Vrijheidsbeeld er nooit was geweest als er geen loterijen waren geweest.
Het bouwen van dit imponerende kunstwerk was uitzonderlijk duur en het project werd dan ook geplaagd door logistieke problemen. De bouw en investering voor het Vrijheidsbeeld waren twee losse projecten. Het beeld werd in Frankrijk ontworpen en gebouwd, de fundering werd in Amerika gelegd. In 1875 werd in Frankrijk al met het verzamelen van geld voor het beeld gestart. Vijf jaar later waren de kosten van dit project echter al twee keer zo hoog dan het beoogde budget. De Franse regering besloot hierdoor fors meer geld in te zamelen voor het Vrijheidsbeeld en deed dat onder andere door op de Universal Exhibition in Parijs het hoofd van het Vrijheidsbeeld tentoon te stellen.
Uiteindelijk zorgde de Nationale Loterij ervoor dat het project daadwerkelijk is afgemaakt. De hoofdprijzen in de Nationale Loterij van Frankrijk bestond onder andere uit kunstwerken van toonaangevende schilders. Deze loterij heeft uiteindelijk het beeld kunnen financiëren. De fundering is door Amerika betaald. Maar, je kunt het je niet voorstellen, niet door een loterij.
Millennium Brug Londen
Heb je ooit over de prachtige Millennium Brug in Londen gelopen? Dan weet je waarschijnlijk ook dat de brug in 2000 onthuld is. Het is dan ook niet voor niets de ‘Millennium’ brug. Het prachtige ontwerp waar staal in overvloed gebruikt is, is gesubsidieerd middels het Heritage Lottery Fund, welke onderdeel is van de Nationale Loterij van Engeland. Jammer genoeg werd de brug al snel om verkeerde redenen beroemd. De Millennium Brug zou namelijk niet stabiel zijn. Ondertussen is de brug meermaals aangepast waardoor je tegenwoordig veilig over de Millennium Brug kunt lopen.
Het Colosseum van Rome
Het is een van de meest bijzondere bezienswaardigheden: het Colosseum van Rome. Het is een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen en heeft zijn bestaan te danken aan loterijen. De Romeinse machthebber Augustus richtte een van de eerste loterijen op om geld op te halen bij de burgers vlak na de ontzettend dure burgeroorlogen van het Romeinse Rijk. De inkomsten werden gebruikt om nieuwe wegen aan te leggen alsook het Colosseum.
Tegenwoordig leunt de zwakke economie van Italië nog altijd voor het onderhoud van dit soort projecten op donaties van externe partijen. Zo doneerde het Italiaanse mode icoon Diego Della Valle 25 miljoen euro.
Het Nieuwe Amerika
Veel van het Nieuwe Amerika dat we van de 17e en 18e eeuw kennen, is voortgekomen uit de inkomsten van loterijen. Koning James de Eerste maakte gebruik van een loterij om de bouw van de The Jamestown Colony te kunnen betalen, de eerste Engelse kolonie in Amerika. Ook de Boston Faneuil Hall, ook wel bekend als de Cradle of Liberty, werd na een brand in 1761 opnieuw gebouwd middels een nationale loterij. Een groot deel van Washington DC is zelfs in 1832 herbouwd dankzij de inkomsten van de Grand National Lottery. Er was trouwens wel een smetje aan deze loterij. Nadat de winnaar zijn hoofdprijs van $ 100.000 kwam ophalen, ging het management van deze loterij er met het geld van door. Daardoor moest de overheid uiteindelijk op eigen houtje de hoofdprijs aan de winnaar uitbetalen.
Duizenden moderne en historische bezienswaardigheden over de hele wereld bestaan dankzij de inkomsten uit loterijen. Dus als je spellen speelt zoals de Nationale Loterij heb je niet alleen kans om miljonair te worden maar je draagt ook bij aan projecten waar mensen je eeuwen later dankbaar voor zijn.
31 Artikelen
